ピアノの音を聴くと、つい「学習耳」になってしまいがちな私にとって、弦楽四重奏は心底から音楽を楽しめる貴重なものである。

この日のコンサートは、弦楽四重奏だけでなく、ピアノ五重奏もあったので、どんな感じに聴くことが出来るかも興味があった。しかもピアニストは、ラッキーなことに小山実稚恵さん。大好きな姉弟子と同い年のせいか、学校は違ったけれど、憧れの存在だ。

前半のプログラムはクァルテット・エクセルシオ。弦楽四重奏ファンに言わせると「かゆい所に手が届く」演奏だそう、どんななんだろうと期待に胸を膨らませつつ。とても自然な呼吸で音楽が流れて行く。作為的な感じがまったく無く、とてもロマンティックなボロディンも、音の難しいリゲティも、ピリピリした感じがないのに、音楽のベクトルがぶれずに４人のメロディーラインが滑らかに綴られていく。たまたま目にしたインタビュー記事に、「始終相談（四重奏団）しています」とあったが、この見事なアンサンブルは、それぞれの考えや想いを語りつくして作り上げられたのだろう。クァルテット・エクセルシオの世界を堪能することができてとても幸せだった。

後半は、いよいよ憧れの小山実稚恵さんの登場だ。

ピアノは音の大きな楽器、しかも響きの良いホールでバランス良く弾くことは難しいと思うのに、小山さんの音は、驚くほど弦楽器の音に溶け込んでいた。しかも、弦パートのメロディーの背景の役にまわっている時も、控えめであっても決して無表情になること無く美しくサポートしていた。

憧れの小山さんの技を少しでも戴きたいと、ペダルの使い方を拝見しようと思っていたが、気がつくとそんなことは忘れて聴き入っていた。やっぱりすごいなぁ。

学生時代、憧れの姉弟子の後姿を追いかけるように練習したものだったが、このコンサートの記憶を頼りに、しばらくは小山さんの響きを追いかけて、トリオやクァルテットの練習を頑張ってみようと思う。

素敵な響きに出逢えたことに、心から感謝。

今日のプログラムは、カルテット２曲とピアノクインテット。

最初の曲はボロディン。まず冒頭のチェロの旋律にビックリ。ちょっとしたカルチャーショックだ。上質のシルクのような肌触りで、胃もたれしそうな甘い曲（失礼！）を、とっても優しくさわやかに演奏。へえ、日本にもこんなに上品に洗練されたカルテットがあるんだ、なんて感心させられる演奏、甘口でも上質のワインをさらりと飲ませてくれたような感じ。

２曲目はリゲティ、恥ずかしながらこの人は知らなかった。2006年没というからついこの前まで生きていた人。

せっかくの演奏会だから、何日か前にＣＤを買って予習をした。最初に聴いたときは、なんじゃこりゃ、と云う感じ。現代モノの苦手な私には参った、訳わからない曲かと思った...でも、何回か聴いてみると、少し曲の造りというか、句読点が見えてくる、納得感がでてきた。

本番で演奏を見ながら聴くと、さらに言葉が聴こえるよう、軽妙な語り口も心地よい。よかった、少しはついていけた...なんて妙にホッとしたり。予想以上に楽しめた。

さて、休憩後はシューマンのピアノクインテット。

ピアノが入ると室内楽のスケールが変わる。

弦楽カルテットは、内向的な性格の音楽だけど(すみません、勝手なイメージです)、ピアノが入るとぐんとスケールが広がるような気がする。

特にこのシューマンのクインテットは、室内楽というより、ちっちゃなオーケストラという感じ。

カルテットの表現も活き活きして外に向かって迸るよう。小山さんのピアノも弦に溶け込でいるよう。私の好みを言えば、もう少しピアノのキラキラが聴きたかった。あれは意図的に抑えたのかしら？

今日のお客さんの入りはほぼ満席に近い(？)。

アンコールの時の西野さんの一言コメントで気がついた。そうか、これはピアニストの小山さん効果もあるのか。これほど上質のカルテットでも普段は集客がなかなか難しいのかな、なんて思った...。

みんな音がきれい、チェロも上品だった、特にビオラの音は聴かせてくれた、私の好み。洗練された薫り高い音楽を造るカルテットだ。

アンコールは大好きなドボルザークの３楽章。あっ、いいな、いいな、と思っているうちに終わってしまった、もっともっと聴きたかった。

私のような泥臭い人間とは、対岸にいるようなカルテット、もっといろんな曲を聴いてみたい、と思いつつ帰路に。念願の月島で「もんじゃ」の道草をした。